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第1章
空洞内部，以太能量的浑浊光芒将一切都染上了一层病态的紫绿色。空气中弥漫着刺鼻的腥甜气味，那是高浓度能量与血肉混合的恶臭。断裂的建筑残骸与扭曲的金属结构悬浮在无序的空间中，仿佛一座被投入搅拌机的城市废墟。
对空六课的成员们正陷入前所未有的绝境。
月城柳的银发已被汗水浸透，几缕发丝狼狈地贴在脸颊上。她咬紧牙关，双手吃力地维持着一面摇摇欲坠的能量护盾，光盾表面布满了蛛网般的裂纹，每一次能量冲击都让她的身体剧烈颤抖。
“不行……撑不住了！它的能量还在膨胀！”月城柳的声音带着一丝绝望的沙哑。
在她身后，苍角正用他那巨大的机械臂甲护住已经昏迷的浅羽悠真，臂甲上火花四溅，多处装甲已经剥落，露出内部复杂的线路。他单膝跪地，大口喘着粗气，另一只手紧握的步枪早已打空了弹药。
而他们所面对的，是曾经的新艾利都治安局局长——布林格。或者说，是他的残骸所化成的怪物。
眼前的“究极牲鬼”已经完全失去了人形，它是一团臃肿、搏动着的巨大肉块，表面布满了畸形的增生组织和无数张痛苦尖啸的脸孔。紫黑色的血管像毒蛇一样在它体表下蜿蜒游走，而位于这团血肉中央的，是一颗亮到刺眼的能量核心。那核心正以一种疯狂的频率收缩、膨胀，每一次搏动都向外释放出毁灭性的能量波纹，将周围的一切都撕扯得更加支离破碎。
“哈哈哈……一起……一起死吧！为了始主……化为尘埃吧！！”无数张嘴同时发出的声音混杂在一起，形成刺耳的音波，冲击着众人的耳膜和意志。
布林格正在进行最后的自毁，他要将这片区域，连同对空六课的所有人，一同拖入湮灭的深渊。
就在月城柳的护盾即将彻底崩溃的瞬间，一道冰冷、锐利的气息仿佛利剑般刺破了这片混沌。
那是一抹快到极致的黑影。
当众人反应过来时，一道娇小而挺拔的身影已经挡在了他们的最前方。黑色的及腰长发无风自动，头顶那对毛茸茸的黑色狐耳微微抽动，仿佛在感知着周围狂暴的能量流。少女身披蓝绿色和风外套，白色的制式衬衫一尘不染，与周围的狼藉格格不入。
是星见雅。
她那双红色的眼瞳平静地注视着眼前即将爆炸的怪物，眼神里没有丝毫的波澜，仿佛在看一件死物。
“课长！”月城柳惊喜地喊道，紧绷的神经在看到雅的瞬间终于有了一丝松懈。
“退后。”雅的声音清冷如冰，不带一丝感情。她甚至没有回头，只是缓缓将手搭在了腰间的刀柄上。
在远处一处隐蔽的空间夹缝中，一个优雅的身影正通过一面悬浮的光屏，饶有兴致地观看着这一切。莎拉慵懒地靠在虚空中生成的座椅上，修长的双腿交叠着，黑色丝袜包裹下的小腿线条在暗光中勾勒出诱人的弧度。她端着一杯猩红的液体，轻轻晃动着，黄绿色的眼眸中闪烁着猎人般的精光。
“呵呵，终于来了吗？虚狩……让我看看，新艾利都最顶尖的战力，究竟有什么能耐。布林格，你这枚棋子，可别让我失望啊。”她低声自语，嘴角勾起一抹残忍而期待的微笑。
战场中央，雅的右手拇指轻轻推动刀镡，伴随着“锵”的一声轻响，名为『无尾』的妖刀出鞘寸许。一股远比周围以太能量更加深邃、更加不祥的寒气瞬间扩散开来。那并非单纯的低温，而是一种能冻结灵魂的死寂。
“抱歉，『无尾』。”雅轻声呢喃，像是在对自己的爱刀道歉，“今天要让你多费心了。”
话音未落，她眼中的红色光芒骤然大盛！原本仅仅寄宿于刀鞘内滋养刀身的狐灵之力，在这一刻被她毫无保留地引导而出。黑色的长发末梢染上了一层冰晶般的霜白，周围的空气瞬间凝结，细碎的冰晶凭空出现，围绕着她缓缓飘落。
她动了。
没有多余的动作，只是一个简单的拔刀、挥斩。
但这一斩，却仿佛让整个空洞都为之静止。
——恶·即斩！
一道极致的、纯粹的、仿佛能斩断时空的冰蓝色剑光横扫而出。那剑光并不如何浩大，却凝练到了极点，所过之处，无论是狂暴的以太能量，还是扭曲的空间，亦或是悬浮的废墟，全都被一分为二。一道绝对零度的轨迹，在混乱的空洞中被强行划出。
那道剑光精准地掠过了究极牲鬼布林格那搏动不休的核心。
时间仿佛在这一刻被冻结了。
布林格那无数张脸上疯狂的表情凝固了，即将喷薄而出的毁灭性能量戛然而止。下一秒，以那道横贯核心的纤细冰线为中心，极寒迅速蔓延至全身。紫黑色的血肉被冰霜覆盖，变成了晶莹剔透的冰雕，甚至还维持着即将爆炸的姿态。
“咔……咔嚓……”
细微的碎裂声响起，随后是连锁反应。巨大的怪物冰雕从核心处开始崩解，化作亿万片闪烁着寒光的冰屑，最后又在以太环境中消弭于无形，只留下一片纯净的、不含任何杂质的冰冷气息，缓缓消散。
一场足以摧毁整个区域的危机，就在这轻描淡写的一刀之下，化为乌有。
月城柳和苍角目瞪口呆地看着眼前这一幕，震撼得说不出话来。
而在远处的空间夹缝中，莎拉脸上的笑容消失了，取而代之的是一种混杂着惊愕与极度狂热的神情。她手中的酒杯被无意识地捏紧，猩红的液体微微晃动。
“这……这股力量……”她死死盯着光屏中那个收刀入鞘的娇小身影，“不仅仅是剑技和以太操控……那把刀！那把刀本身就是一个巨大的力量源泉！布林格的牲鬼化能量，竟然被它像切豆腐一样……不，是被‘吸收’了？”
她立刻将刚才的画面反复慢放，特别是雅解放妖刀力量和挥出『恶即斩』的瞬间。每一个细节，能量的流动，刀身上浮现的古老符文，以及那股冻结万物的寒气本质，都被她贪婪地记录、分析。
“太完美了……真是太完美的素材了……”莎拉的呼吸变得有些急促，黄绿色的眼眸中燃烧着名为“占有”的欲望，“一个‘虚狩’的身体，再加上一把蕴含着如此庞大纯粹力量的妖刀……这简直是‘始主’赐予我们的至宝！”
她毫不犹豫地切断了监控，转而接通了一个加密的最高级通讯。光屏上出现了一个被浓重阴影笼罩，只能看出大致轮廓的威严身影。
“司教大人。”莎拉恭敬地垂下头，但语气中的兴奋却难以掩饰。
“莎拉。诱饵的效果如何？”阴影中传来低沉而威严的声音，不带任何感情。
“非常成功，司教大人。”莎拉抬起头，脸上带着一丝病态的潮红，“布林格已经按计划被处理掉了。但我们收获了远比预想中更有价值的情报。”
她将刚才录制的影像，特别是雅最后那一刀的解析数据传送了过去。
短暂的沉默后，司教的声音再次响起，这一次，似乎也带上了一丝兴趣：“……星见家的妖刀『无尾』……原来如此，传闻是真的。这股力量，纯粹、强大，而且……似乎与我们的研究方向有着异曲同工之妙。”
“是的，司教大人！”莎拉的声音愈发狂热，“布林格终究只是一个粗劣的实验品，一个用来试探的消耗品。但是星见雅……她和她的刀，将是我们计划最关键的一环！只要能捕获她，将她和妖刀的力量彻底解析、融合……我们甚至能够创造出……超越‘牲鬼’的神！”
“很好。”司教的声音里透出一丝赞许，“你的提议，我批准了。称颂会的资源将向你倾斜。启动最高等级预案。”
阴影中的身影缓缓抬起手，仿佛在宣告一个崭新的篇章。
“‘虚狩猎捕改造’计划，现在开始。”
“遵命，我的司教大人。”莎拉抚胸行礼，嘴角那抹自信而残忍的笑容再次浮现。
光屏关闭，莎拉的身影也消失在空间的褶皱中，只留下一句轻声的感叹。
“等着吧，星见雅小姐……很快，你和你那把有趣的刀，就将成为我们最杰出的艺术品了。呵呵呵呵……”
画面回到战场，那足以斩断时空的冰蓝剑光消散后，空洞核心区内只剩下死一般的寂静和缓缓飘落的能量尘埃。狂暴的以太风暴已经平息，只余下那股深入骨髓的寒意，证明着刚才发生的一切并非幻觉。
“呼……呼……”月城柳撤去了摇摇欲坠的能量护盾，整个人脱力般地半跪在地，胸口剧烈地起伏着。她那双透过镜片看向前方的紫红色眼眸里，充满了劫后余生的庆幸与深深的震撼。
她没有第一时间去处理自己的狼狈，而是立刻挣扎着站起身，快步冲向那个依旧保持着收刀姿势的娇小背影。
“课长！你怎么样？！”月城柳的声音带着无法掩饰的急切和担忧。她一把扶住星见雅的肩膀，入手处却传来一阵冰冷的触感和轻微的颤抖。
这是她第一次，亲眼见到星见雅动用这把被星见家代代封存的妖刀——『无尾』的真正力量。作为六课的情报官和副课长，她比任何人都清楚这把刀的来历和其背后所代表的恐怖含义。它不仅仅是一把武器，更是一个承载了星见家无数代前任家主杀戮、执念与荣耀的聚合体。每一个挥舞它的人，都在与刀中沉睡的无数强大灵魂进行意志的对抗。它能赋予持有者“虚狩”级别的恐怖力量，却也像最甜蜜的毒药，随时可能将持有者的心神吞噬，使其彻底迷失在无尽的杀戮欲望之中。
星见雅能以自身之力荣登“虚狩”之位，靠的是她那千锤百炼、登峰造极的剑技与心性，而非这把妖刀的加持。正因如此，她才一直将『无尾』的力量封印，仅仅用自身的狐灵之力温养，从未真正解放过它。
可今天，为了拯救同伴，她破戒了。
“我没事，柳。”星见雅缓缓转过身，脸色比平时更加苍白，额前的刘海被细密的冷汗浸湿，紧贴着光洁的额头。她那双红色的眼瞳虽然依旧清澈，但深处却藏着一丝不易察觉的疲惫。“神志很清醒，不用担心。”
月城柳仔细地端详着她的眼睛，确认其中没有被疯狂与杀意侵蚀的迹象后，才稍稍松了口气。但她的手依然紧紧扶着雅，能清晰地感觉到雅的身体正在微微发颤，这是力量过度消耗的征兆。
“你的身体……”月城柳的眉头紧锁。
“只是有些脱力。”雅摇了摇头，目光越过柳，看向后方。苍角已经将昏迷的浅羽悠真小心翼翼地背在背上，正用担忧的眼神望着这边。“我们得尽快离开这里。此地不宜久留。”
“明白。”月城柳点了点头，立刻切换回了副课长的模式，她搀扶着星见雅，对着苍角下令，“苍角，保护好悠真，我们撤离！”
一行人沿着来时的路，迅速离开了这片已经变得死寂的空洞核心。当他们穿过最后一层扭曲的空间裂隙，重新踏上新艾利都坚实的土地时，震耳欲聋的欢呼声如同海啸般扑面而来。
空洞出口外早已被闻讯赶来的市民们围得水泄不通。闪光灯如同白昼般不停闪烁，无数的镜头和手机屏幕都对准了刚刚凯旋的英雄们。
“是六课！是星见课长她们出来了！”
“太帅了！雅大人！！”
“柳副课长还是一如既往的可靠啊！”
“看啊，他们又一次拯救了我们！”
市民们的热情几乎要将警戒线冲垮。在新艾利都，对空六课的成员们，尤其是实力与容貌并存的星见雅，其人气丝毫不亚于任何一位当红巨星。狂热的粉丝们自发组成了后援会，她们的每一次行动都会引来无数关注。
面对如此热烈的场面，月城柳下意识地将星见雅护得更紧了一些，而雅只是平静地对着人群微微颔首，算是致意。
就在这拥挤不堪的人潮之中，一个看起来毫不起眼的“粉丝”正奋力地向前挤着。她穿着一件印有星见雅Q版头像的T恤，头上绑着应援头巾，脸上画着激动的红晕，手里还举着一块写着“雅様，宇宙第一！”的应援牌。她看起来和周围那些狂热的少女粉丝没有任何区别。
这个人，正是乔装打扮后的莎拉。
她的眼中闪烁着与外表截然不符的冷静与算计，目光死死锁定在星见雅腰间的那把妖刀『无尾』上。
“就是现在……”莎拉心中默念。
她利用人群的推搡作为掩护，身体一个踉跄，仿佛被身后的人猛地推了一把，精准地朝着星见雅和月城柳的方向“摔”了过去。
“啊！小心！”莎拉发出一声恰到好处的惊呼。
月城柳反应极快，立刻伸手想要拦住她，但人群的拥挤让她的动作慢了半拍。莎拉的身体还是“不小心”地撞在了星见雅的侧面。
“对、对不起！雅大人！我不是故意的！”莎拉一边道歉，一边手忙脚乱地想要站稳。
就在这电光石火的接触瞬间，她那只看似慌乱地挥动着的手，拇指上一个特制的、肉色指环悄无声息地打开了一个微小的针孔。一滴几乎看不见的、呈现出淡淡紫色的粘稠液体，被精准地挤出，滴落在了妖刀『无尾』那古朴刀鞘的缠绳之上。
那滴药剂仿佛有生命一般，刚一接触到刀鞘，就立刻被吸收了进去，没有留下任何痕迹，只在空气中留下了一丝若有若无的、甜腻到诡异的香气，但很快就被人群嘈杂的气味所掩盖。
“没事。”星见雅只是感觉身体被轻轻撞了一下，她此刻正处于脱力状态，注意力有些涣散，并没有察觉到任何异常。她扶了一下被撞到的位置，对着眼前的“粉丝”平静地说道。
“太……太感谢您了！我太激动了！”莎拉的脸上露出受宠若惊的狂喜表情，她深深地鞠了一躬，然后迅速被后面涌上的人潮挤开了，很快就消失在了人群之中。
月城柳皱了皱眉，看了一眼那个消失的粉丝背影，总觉得哪里有些不对劲，但现场实在太过混乱，她也无法深究，只能将注意力重新放回到保护课长和队员们撤离上。
而混入人群深处的莎拉，则缓缓直起了腰。她脸上的狂热与激动早已褪去，取而代之的是一抹阴谋得逞的、冰冷而妩媚的笑容。她抬起手，看着那个已经空了的指环，用舌尖轻轻舔了舔自己猩红的嘴唇。
“第一步，完成。接下来……就让我好好欣赏一下，‘始主’的恩赐与星见家的执念，会碰撞出怎样美妙的火花吧……我亲爱的，雅小姐。”
对空六课的众人，在安保人员的护送下，艰难地穿过欢呼的人群，走向他们的专用车辆。车辆平稳地驶入总部的地下停车场，将外界的喧嚣与狂热彻底隔绝。车门打开，一股属于总部的、混合着消毒水与金属气息的冰冷空气涌了进来，让所有人的神经都为之一松。
苍角小心翼翼地将依旧昏迷的浅羽悠真背下车，在月城柳的指挥下，先行送往医疗翼进行全面的检查和治疗。而月城柳则始终寸步不离地搀扶着星见雅，直到将她带回了六课专属的休息区。
“课长，你必须立刻休息。”月城柳的语气带着不容置喙的坚决，她将雅按在柔软的沙发上，转身就去准备医疗监测设备和高能量营养剂。“你过度透支了力量，身体和精神都需要恢复。特别是……在动用了『无尾』之后。”
星见雅没有反驳，她顺从地坐着，双目微垂，黑色的长发遮住了她大半的侧脸，让人看不清她的表情。她能感觉到身体的每一个细胞都在叫嚣着疲惫，肌肉酸软，精神也如同被拉伸到极限的橡皮筋，松弛下来后只剩下无尽的倦怠。
然而，在身体的疲惫之下，一股更深层次的不甘与后怕，却如同暗流般在她的心底汹涌。
如果她再强一点，如果她的剑技再精进一分，是不是就不用走到解放妖刀的那一步？布林格所化的怪物固然强大，但终究是外力催生出的畸形产物。面对这样的敌人，自己竟然就被逼到了极限……那如果将来，遇到比究极牲鬼更恐怖、更强大的存在呢？她还能依靠什么？再一次解放『无尾』吗？
一想到那种与刀中无数灵魂的意志进行对抗、在杀戮深渊边缘游走的感觉，雅的心就不由自主地一紧。她不能，也绝不想将自己的命运和同伴的安危，寄托在这把充满不祥的妖刀之上。
力量，她需要更纯粹、更强大的，只属于“星见雅”自己的力量。
“柳，”雅突然开口，声音不大，却异常坚定，“我没事。”
她站起身，在月城柳错愕的目光中，径直走向了休息区另一侧那扇厚重的金属门——模拟作战训练室。
“课长！你要做什么？你现在需要的是休息！”月城柳端着营养剂快步追了上来，试图拦住她。
“我还不够强。”星见雅停下脚步，回过头，那双红色的眼瞳里燃烧着一簇倔强的火焰。“今天的战斗，只是侥幸。我不能让这样的‘侥幸’再次发生。”
说完，她不再给月城柳劝说的机会，按下了身份验证面板，厚重的金属门在一阵气密声中缓缓滑开，露出了里面宽敞而冰冷的训练空间。
训练室内部是一片纯白，墙壁与地板都是由高强度的合金构成，可以模拟出各种复杂的战斗环境。房间中央是一个微微凸起的圆形平台，是训练者站立的核心区域。
星见雅脱下那件作为披风的和风外套，随手搭在一旁的置物架上，然后又解开了领带，将衬衫的袖子挽到手肘处。做完这一切，她才将腰间的妖刀『无尾』解下，横放在了置物架的另一层。她今天要进行的，是纯粹的体能与剑技基础训练，不需要动用武器。
不，或许是她下意识地，想要与这把让她感到不安的妖刀保持一些距离。
她走到平台中央，缓缓摆开了星见流剑术的起手式。没有敌人，没有模拟场景，她只是开始了一遍又一遍，枯燥而基础的挥刀练习。只不过，此刻她的手中没有刀，每一次挥动，都是在用身体记忆肌肉的发力，用精神模拟剑刃的轨迹。
汗水很快就浸湿了她的额发，顺着脸颊滑落，滴在冰冷的合金地板上，发出一声微不可闻的“啪嗒”声。她的呼吸从平稳变得急促，白色的衬衫也逐渐被汗水濡湿，紧紧地贴在后背和胸前，勾勒出少女虽然纤细、却充满力量感的身体曲线。
一千次……两千次……三千次……
她的动作标准得如同教科书，每一次挥臂，每一次转腰，每一次踏步，都精准到了毫米级别。然而，随着体力的急剧消耗，她的精神开始变得恍惚。身体的疲惫与之前战斗残留的脱力感交织在一起，让她的意识仿佛沉入了一片温热的粘稠液体中。
就在这时，一个若有若无的声音，仿佛从灵魂的深处，又仿佛从不远处那把静置的妖刀中，悄然响起。
“……为何……要如此折磨自己……”
那声音充满了磁性，低沉而沙哑，带着一种奇异的蛊惑力，像情人在耳边的低语。
雅的动作猛地一顿，眼神瞬间恢复了一丝清明。她警惕地环顾四周，纯白色的训练室里空无一人，只有她自己沉重的喘息声在回荡。
幻听吗？因为太累了？
她摇了摇头，试图将那丝杂念甩出脑海，重新集中精神，继续挥动手臂。
“……你的身体……在渴望力量……”
声音再次响起，这一次比刚才清晰了些许。伴随着这个声音，雅突然感觉到一股奇异的热流从自己小腹深处升起，那热流并不灼热，反而带着一种懒洋洋的舒适感，缓缓地向四肢百骸扩散开去。
“……接受我们……你将不再疲惫……”
“……想想那种感觉……斩开一切……支配一切的感觉……”
“……那才是……真正的你……”
一声声，一句句，那蛊惑的低语不断地冲击着她因疲惫而变得脆弱的精神防线。同时，她腰间的刀鞘，那被莎拉滴上药剂的地方，正散发出一股肉眼无法看见的、极其微弱的紫色以太雾气，悄无声息地融入了空气中，也融入了雅每一次的呼吸里。
“闭嘴！”雅低喝一声，猛地停下动作，双手撑住膝盖，大口地喘着粗气。
她能感觉到自己的心跳在不正常地加速，脸上泛起一阵病态的潮红，身体深处那股奇异的热流变得越来越明显，甚至让她产生了一种陌生的、难以言喻的空虚感。
是『无尾』……是刀里的东西在对我说话！
雅的眼神瞬间变得无比锐利，她死死地盯着置物架上那把古朴的太刀，仿佛要用目光将其刺穿。
然而，就在她意志高度集中的瞬间，那蛊惑的声音却如同被阳光驱散的晨雾般，消失得无影无踪。仿佛刚才的一切，真的只是她疲劳过度的幻觉。
只剩下那股在体内流窜的、酥酥麻麻的奇异暖意，提醒着她刚才发生的一切都是真实的。
雅站在原地，胸口剧烈地起伏着。汗水、疲惫、以及那挥之不去的蛊惑之声，让她感到一阵前所未有的心烦意乱。她知道，有什么东西……已经开始变得不一样了。
不知过了多久，雅终于从训练室走出来，冰冷的金属门在星见雅身后缓缓合拢，将训练室内那片令人窒息的纯白与她自己紊乱的气息一同封锁。她靠在门边的墙上，身体因力竭而微微颤抖，汗水早已将她的白色衬衫浸成了半透明的颜色，紧紧地黏在皮肤上，勾勒出少女紧致而富有弹性的身体曲线。每一次呼吸，胸前那对饱满的柔软都会随之起伏，顶端的蓓蕾在湿润布料的摩擦下，传来一阵阵酥麻的、令她陌生的战栗。
那股从身体深处升起的燥热感并未随着训练的结束而消退，反而像一团温吞的火，持续地在她的小腹燃烧，让那片私密的区域始终保持着一种微热而湿润的、令人羞耻的状态。而脑海中，那蛊惑的低语虽然已经消失，却留下了难以磨灭的回响，如同魔鬼的呢喃，与她自己坚如磐石的意志反复拉锯。
她强迫自己站直身体，迈着有些沉重的步伐向公共休息区走去。她需要一杯冰水，需要让物理的低温来压制住这股由内而外的、不正常的灼热。
然而，当她拐过走廊，踏入六课那灯火通明的办公区时，却瞬间愣住了。
办公区内异常的安静。月城柳和苍角正站在不远处，神情都有些拘谨，而他们面前，一个身姿挺拔、气质儒雅的中年男人正背对着她，眺望着窗外新艾利都璀璨的夜景。
男人穿着一身剪裁精良的深灰色西装，手腕上戴着一块低调而奢华的腕表，头发梳理得一丝不苟，虽然已有些许银丝，却更添几分成熟稳重的魅力。他身上没有丝毫武者的凌厉气息，反而充满了久居上位的商界精英所特有的从容与威严。
看到星见雅出来，月城柳立刻向她投来一个混合着担忧与询问的眼神，随即轻轻碰了一下身旁的苍角。两人交换了一个心照不宣的眼神，柳对着那个男人微微鞠躬，然后便拉着苍角，以“去医疗翼确认悠真的情况”为由，悄无声息地退出了办公区，将整个空间留给了这对特殊的父女。
男人缓缓转过身。他的面容与星见雅有几分相似，但线条更为柔和，那双深邃的眼眸中，此刻正清晰地倒映着女儿狼狈而疲惫的身影。他的眼神里先是闪过一丝不易察觉的刺痛，随即被浓得化不开的担忧与更为复杂的慈爱所取代。
他就是星见家这一代的家主，弃武从商，在新艾利都的商界建立起庞大帝国的男人——星见宗一郎。
“雅。”他的声音温和而醇厚，带着一丝不易察觉的叹息。
“父亲。”星见雅有些意外，她下意识地整理了一下自己湿透的衣领，声音因为长时间的训练而显得有些沙哑。“您怎么会来这里？”
星见宗一郎没有立刻回答，他迈步向女儿走来，目光落在她那张比平时更加苍白的脸上，以及那被汗水浸湿而紧贴着额头的刘海。他伸出手，似乎想为她拂去发丝，但手伸到一半，又顾虑到女儿的自尊心而停在了半空中，最后只是化作一声更沉的叹息。
“我听说了莱姆尼安空洞的事。”他开门见山，语气沉重，“也听说了……你动用了『无尾』。”
星见雅的心猛地一沉。她知道，这件事绝对瞒不过父亲遍布全城的情报网。
“那只是紧急情况下的必要手段。”她垂下眼帘，避开了父亲那满是忧虑的目光。
“必要手段？”星见宗一郎的眉头紧紧蹙起，“雅，你比我更清楚那把刀是什么！它是诅咒！是吞噬了我们星见家无数先祖心魂的深渊！我们这一代好不容易才摆脱了它的束缚，为什么你还要……”
他的声音里充满了痛心疾首。星见家历史上，不乏被妖刀『无尾』的杀戮执念反噬，最终发狂而死的强大剑士。正因如此，到了他这一代，家族才毅然决然地放弃了武道，转而从商，希望用另一种方式守护家族和这座城市。可偏偏，他的女儿，星见雅，却展现出了数代人中都未曾有过的、惊才绝艳的武学天赋。
他为女儿的强大而骄傲，为她以一己之力登上“虚狩”之位而自豪。但这份骄傲与自豪的背后，是日夜啃食着他内心的、对于那把妖刀的恐惧。他害怕，害怕自己最珍视的女儿，会重蹈先祖的覆辙。
“父亲，我能控制它。”星见雅抬起头，语气坚定地反驳道。
但这句话说出口的瞬间，她自己的内心却产生了一丝动摇。脑海中再次回响起那充满蛊惑的低语，身体深处那股燥热的暗流也仿佛在嘲笑她的嘴硬。她的控制……真的还那么绝对吗？
星见宗一郎是何等精明的人，他敏锐地捕捉到了女儿眼神中那一闪而逝的恍惚。他的心沉得更厉害了。
“控制？”他走到女儿面前，凝视着她的眼睛，“雅，看看你现在的样子。你把自己逼得太紧了！‘虚狩’的头衔是无上的荣耀，但它也是最沉重的枷锁！你已经为这座城市做得够多了！我宁愿你不是什么虚狩，只是我的女儿，一个可以撒娇，可以任性，可以享受生活的普通女孩！”
“我做不到！”星见雅的声音不由得提高了几分，“拥有这份力量，就背负着这份责任。这是星见家的宿命，也是我的选择！我不会逃避！”
“那不是宿命，是诅咒！”星见宗一郎的脸上第一次露出了近乎恳求的神色，“雅，把它封印起来，彻底地，永久地封印起来！不要再使用它了，好吗？就当是……父亲求你了。”
面对父亲近乎卑微的请求，星见雅的心狠狠地刺痛了一下。但她不能答应。在如今这个暗流涌动的城市，放弃『无尾』，就等于放弃了一张最重要的底牌。她咬了咬下唇，那里的皮肤因为缺水而有些干裂。
“对不起，父亲。我不能。”她艰难地吐出这几个字，每一个字都仿佛用尽了她全身的力气。
办公区内陷入了长久的沉默。父女二人就这样对视着，一个眼中是无法化解的担忧，另一个眼中是不可动摇的决绝。
最终，星见宗一郎闭上了眼睛，满脸都是深深的无力感。他知道，他改变不了自己这个倔强女儿的决定。
“……我明白了。”他再次睁开眼时，眼神中的恳求已经褪去，只剩下沉甸甸的疲惫。“既然这是你的选择……那你一定要记住，雅。无论何时，都不要被刀所支配。你是它的主人，永远都是。”
说完，他不再多言，只是深深地看了女儿最后一眼，仿佛要将她此刻的模样刻进心里。然后，他转过身，迈着沉稳却略显萧索的步伐，离开了六课的办公区。
星见雅独自一人站在空旷的办公室里，父亲的话语还在耳边回响，与那妖刀的蛊惑之声交织在一起，让她本就疲惫不堪的心更加混乱。她缓缓低下头，看向自己的双手。这双手，真的还能牢牢地握住那把名为『无尾』的利刃，而不被其割伤吗？
她不知道。
第二天清晨，星见雅没有和任何人打招呼，便独自一人离开了H.A.N.D总部。她换下了一身制服，穿上了一套便于行动的黑色运动服和长裤，将那头标志性的及腰长发束成了一个利落的高马尾。唯一不变的，是始终佩戴在她腰间、被黑色布带紧紧缠绕的妖刀『无尾』。
她独自一人驾驶着悬浮摩托，一路向着新艾利都的边缘驶去，周围的景色从繁华璀璨的摩天楼群，逐渐变为低矮破旧的工业区，最终，彻底被一望无际的、荒凉的戈壁所取代。风沙卷起戈壁的尘土，拍打在摩托的护盾上。这里是外环，是新艾利都光鲜亮丽的另一面，充满了废土的萧索与野性的秩序。再往前，就是被零号空洞彻底吞噬的旧艾利都遗址，一片被扭曲时空和高浓度以太能量笼罩的死亡之地。
空气中弥漫着沙尘与金属锈蚀的气味，风中带着旧时代的悲鸣。雅在一处简陋的慰灵碑前停下了脚步。这块黑色的石碑上没有刻任何名字，它只是一个象征，为了纪念所有在十一年前那场被称为“旧都陷落”的浩劫中逝去的人们。
她的母亲，就长眠于这片土地之下，或者说，连完整的尸骸都未能留下。
雅默默地从背包里取出一束白色的桔梗花，轻轻地放在碑前。她没有说话，只是静静地跪坐下来，闭上了眼睛。昨夜与父亲的争执，身体内部那股挥之不去的燥热与空虚，以及妖刀在耳畔的低语，此刻都仿佛被这片荒凉的寂静所压制，取而代之的，是十一年来从未褪色过的、刺骨的记忆。
……
自从发现雅超于凡人的武学天赋，她的父母一直试图用绘画、音乐、茶道等各种兴趣爱好来转移她对剑道的痴迷，他们不希望自己的女儿走上那条沾满鲜血与诅咒的“宿命”之路，本以为这样就能让雅作为一个平凡的女孩过完一辈子。可灾难来临时，一切美好的日常都被无情地撕碎了……
试读结束